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聽聽聽聽昆虫的嗅觉机制不同于其它动物，它们能更快地把气味信息送向大脑。该研究由美国洛克菲勒大学和日本东京大学的研究者合作完成，研究结果刊登在4月13日的《自然》在线杂志上。这一发现有助于对嗅觉的进化史作更复杂的思考。聽聽
人们曾相信，所有动物的嗅觉机制都一样———气味分子作用于细胞表面的嗅觉感应器（也叫做G－蛋白质），并引发精巧的连锁反应，最后打开细胞表面的“离子门”，允许大量离子进入细胞，从而将气味信息传到脑部。研究者之一的莱斯利鈥⑽中欢担骸跋叱胬嗍钦庋溉槎锸钦庋幸阎募棺刀锒际钦庋苣严嘈爬コ嫣讲馄兜牟呗曰岵煌５颐堑娜贩⑾郑コ娌恍枰屑洳街瑁侵苯蛹せ睢拧！甭犅燑br> 离子门是一种圈形的蛋白质。它可以与某些分子结合并改变形状，允许或限制离子进入细胞。研究人员将分子喷到昆虫嗅觉感应器的细胞表面，测量离子门多久能打开，并记录涌入细胞的离子的电活动。他们发现，电活动发生得很快，说明昆虫嗅觉涉及的步骤不多。另外，研究者让涉及G－蛋白质模式的一些蛋白质失效，而离子门未受影响，这说明昆虫的嗅觉并不使用G－蛋白质信号模式。聽聽
研究最终发现，不同于其它动物，昆虫嗅觉使用的离子通道是两种蛋白质组成的复合体，其中一种作为嗅觉感应器是昆虫特有的。这种复合体通道允许所有阳离子通过———只要离子拥有正电荷，通道就不加选择地放行。这是气味信号能更快传至昆虫大脑的原因。
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